Palmer: I Am John Palmer

• 1 Three Memories 04:00
• 2 Flying 04:32
• 3 Narita 03:08
• 4 Fragments of Perception 08:32
• 5 Mirrors Uncertain 11:01
• 6 On the Margin 07:49
• 7 Return 13:05
• Total Runtime 52:07

Info for Palmer: I Am

The idea of writing “I am“ came to my mind during a visit to Japan in Autumn 2001. This work reflects some perceptions of life in terms of searching for spiritual transcendence and self-realisation. It illustrates a double journey taking place simultaneously: one physical, to Japan, the other metaphysical, into the inner world of perception. The journey to Japan is based on sonic references of that country, while the inner journey is represented by sparse literary texts scattered throughout the piece and their sound transformations.

For me changes of sonic references correspond to changing perceptions of the spiritual dimension of life. It is a journey where the sensual and the spiritual, the physical and the metaphysical go hand in hand. Where spirituality is an ethical challenge rather than a complacent state of the mind. In this light, I see no separation between eternity and the chasm of despair and desolation, between the yearning for love and immensity and the feeling of loss and void. Both dimensions are facets of the same reality.

The texts I have used for the realization of this work are short poems I have written in 2001-03 (in English, with short translations into German) extracts from Buddhist writings (in Japanese and English), and descriptions of Zen temples in Kyoto (in Japanese). There are also a few short excerpts from every-day life in Japanese.

All the remaining sounds have been collected mainly in Japan and can be divided into two categories: sounds with spiritual reference (e.g. temple bells and chanting) and “secular” sounds taken from everyday life, including Japanese traditional instruments (sho, shamisen, shakuhachi and koto) and nature (seashore, rain, birds). The sounds are proposed both in their original form and as transformations of the original sources through electronics.

John Palmer, piano

John Palmer
studierte Klavier in Zürich und an der Musikhochschule Luzern wo er sein Klavierdiplom erhielt. Er nahm an Kompositionskursen bei Edison Denissow und Vinko Globokar teil. Seine Nachdiplomstudien führten ihn zurück nach London, vorerst ans Trinity College of Music wo er sein Fellowship Diploma in Komposition erhielt, dann an die City University wo er seine Promotion abschliesst. Er studierte auch die Kunst des Dirigierens bei Alan Hazeldine an der Guildhall School of Music in London. Palmer nahm an weiteren Studien bei Vinko Globokar an den Internationalen Meisterkursen in Dartington, England, teil und danach interessierte er sich besonders für die Musik von Jonathan Harvey, den er regelmässig für zwei Jahren konsultierte. In den Siebziger Jahren war John Palmer als Pianist in Raum der Improvisation und experimentellen Musik sehr aktiv. Seit 1986 hat er zahlreiche Werke für Orchester und verschiedene kammermusikalische Besetzungen, sowie instrumentale, Chor und elektroakustische Musik komponiert. Aufführungen und Konzerttätigkeiten haben ihn in Europa, Amerika und Asien geführt.

Palmers Bewusstsein für Klang, Raum und Zeit läßt ihn oft in starkem Maße Prioritäten bezüglich der Klangeigenschaften setzen. Für ihn sind Klangfarbwandlungen von großer psychologischer und metaphysischer Bedeutung. Sie reflektieren aesthetische und interkulturelle Allegorien eines Komponisten der seit Jahren eine internationale kulturelle Identität erreicht hat. Seine kompositorischen Techniken variieren von Werk zu Werk, von der Verwendung präziser Methodologien bis zur spontansten Entfaltung musikalischer Ideen die auf reiner Intuition basieren; es ist ein unverkennbarer individueller Stil. (Stephen Hawkes, New York, 2004)

This album contains no booklet.