Karl Ratzer & Ed Neumeister
Biographie Karl Ratzer & Ed Neumeister
Karl Ratzer
wurde 1950 in prekären Verhältnissen als Kind zweier KZ-Überlebender in Wien geboren. Das Gitarrespielen erlernte er autodidaktisch. Ab seinem 13. Lebensjahr stand er auf der Bühne, u.a. mit mit legendären Bands wie The Slaves (1964–1966), The Charles Ryders Corporation (1967–1968), C-Department (1969–1971) und Gipsy Love (1971–1972). Wichtige Lehrjahre, in denen Ratzer zu einem der bekanntesten Rockgitarristen im deutschsprachigen Raum aufstieg.
Im Zeitraum 1972 bis 1980 lebte er in den USA, wo er mit etlichen bedeutenden Jazzmusikern wie Jeremy Steig, Joe Chambers, Dan Wall, Eddie Gomez oder Chet Baker zusammenarbeitete. Zurück in Wien folgten ab den frühen 1980er-Jahren etliche weitere Kollaborationen mit hochrangigen Jazzern wie Fritz Pauer, Hans Koller, Art Farmer, Lee Konitz, Clark Terry oder Chaka Khan.
Seit 2010 tritt Karl Ratzer v.a. mit den Musikern Ed Neumeister (Posaune), Johannes Enders (Tenorsaxophon), Peter Herbert (Bass) und Howard Curtis (Schlagzeug) in Quintett-, Trio- oder Duo-Formationen in Erscheinung. Die auf diesem Wege entstandenen Tonträger erhielten gute Kritiken in der Fachpresse und wurden u.a. für einen Amadeus Award nominiert. Seit dem Jahr 2016 besteht zudem das Ratzer / Herbert / eXtracello-Projekt, das insbesondere von sich reden machte, da das Ensemble ausschließlich mit Saiteninstrumenten arbeitet. Hier trifft Jazz auf Klassik, während dem Publikum eine weite Bandbreite von Eigenkompositionen, Stücken aus dem Barock, Jazzstandards und südamerikanischen Liedern dargeboten wird.
Ed Neumeister
Als Posaunist, Komponist, Arrangeur und Bandleader ist Ed Neumeister ein Musiker für Musiker. Saxophon-Star Joe Lovano schätzt Neumeister seit rund vier Jahrzehnten als Kollegen und lobt ihn als Dirigenten mit "ansteckendem Flair" sowie als "Solisten mit tiefer, ausdrucksstarker Leidenschaft". Ein anderer renommierter Saxophonist, Dave Leibman, bezeichnete ihn schlicht als "einen der besten Posaunisten im Geschäft". Neumeister verfügt über fünf Jahrzehnte Erfahrung auf beiden Seiten des Atlantiks als Künstler und Pädagoge. Aufgewachsen in der Bay Area, war er bereits als Teenager Berufsmusiker. Dort begleitete er so berühmte Gesangsstars wie Frank Sinatra und Sarah Vaughan, spielte in verschiedenen Symphonieorchestern und arbeitete mit dem Anführer von Grateful Dead, Jerry Garcia, sowie mit Jazzgrößen wie Jerry Granelli zusammen. 1980 zog Neumeister nach New York City und arbeitete 15 Jahre lang im Duke Ellington Orchestra als Spieler und Arrangeur; gleichzeitig spielte er im Mel Lewis Jazz Orchestra und erhielt 1992 eine Grammy-Nominierung für sein Arrangement von "A Nightingale Sang in Berkeley Square".
Im Jahr 2000 zog Neumeister nach Österreich, um 17 Jahre lang als Professor an der Musikhochschule in Graz zu lehren. Während seines Aufenthalts in Europa schrieb er für verschiedene Jazzbands und trat ausgiebig auf, daneben komponierte er klassische Kammermusikstücke und groß angelegte Konzertwerke. Nach einer Zeit als Filmmusiker in Los Angeles kehrte Neumeister nach New York zurück, wo er als Pädagoge tätig ist und derzeit an der School of Jazz and Contemporary Music an der New School unterrichtet, New York University und City College of New York sowie an der William Paterson University in New Jersey.
Als Leader hat Neumeister neun Alben aufgenommen, die von großen Ensembles über kleine Gruppen bis hin zur Solo-Posaune reichen. Viele von ihnen hat er über sein eigenes Label MeisteroMusic veröffentlicht, darunter auch sein neuestes: 3 for the Road, das sein Trio mit dem Sänger Jay Clayton und dem verstorbenen Pianisten Fritz Pauer präsentiert. In der aktuellen Version dieses Trios ist Gary Versace am Klavier zu hören. Ein weiteres Juwel von Neumeister ist Suite Ellington, ein Album mit seinen Arrangements von Werken von Duke Ellington und Billy Strayhorn für ein All-Star-Sextett; 2010 für den Österreichischen Rundfunk aufgenommen, wurde Suite Ellington von Jazz Weekly als "eine großartige Hommage und Einführung in die Welt von Ellingtonia" gefeiert. Neumeisters neue Working Small Band ist ein New Yorker Quartett, in dem der Posaunist neben Versace, dem Bassisten Drew Gress und dem Schlagzeuger Tom Rainey spielt.
