Close to Home Bill Laurance & Michael League

• 1 Luray 02:50
• 2 Wisdom 04:27
• 3 Tiny Little Flames 02:51
• 4 Kings & Queens 04:01
• 5 Tenant 03:39
• 6 Like It's Nothing 03:01
• 7 Sol Do Sul 03:54
• 8 Mass of Moon Glow 03:28
• 9 Trust in You 04:47
• 10 Ma 03:10
• 11 Reach 03:54
• 12 Never Miss a Thing 03:44
• Total Runtime 43:46

Info zu Close to Home

Für ihr drittes gemeinsames Album haben sich Bill Laurance und Michael League an einen magischen Ort zurückgezogen: das Château Palmer in Bordeaux. Die Edition Palmer IV ist die vierte Ausgabe der gemeinsamen Reihe von ACT und Château Palmer.

Die Essenz des Duos von Pianist Bill Laurance und Bassist / Oud-Spieler Michael League: Mit sehr wenig sehr viel ausdrücken - ein Konzept, dass mit zwei bislang erschienen Alben und umjubelten Konzerten ein Following erzeugt hat, für das der Begriff „Kult“ ausnahmsweise wirklich zutrifft. Für ihr drittes gemeinsames Album „Close to Home“ haben sich Bill Laurance und Michael League an einen magischen Ort zurückgezogen: Das Château Palmer in Bordeaux – Herkunft einiger der besten Grand Crus der Welt, aber auch einen Ort der Kreativität und Begegnung. In diesem Rahmen erscheint seit 2023 jährlich ein Album der „ACT x Palmer“ Reihe – gemeinsam initiiert von ACT-Chef und Produzent Andreas Brandis und Château Palmer-Direktor Thomas Duroux.

„Als wir Ende April 2026 auf Château Palmer ankamen, verlangsamte sich sofort die Zeit. Es ist ein Ort, an dem sich die Natur frei entfalten kann, ganz in ihrem eigenen Tempo – wirklich perfekt zum Aufnehmen,” erinnern sich Bill Laurance und Michael League. Die Ruhe und Schönheit des Aufnahmeorts halfen dabei, den Kern der gemeinsamen Zusammenarbeit noch stärker einzufangen: „“Close to Home” zeigt unser Duo in seiner reinsten Form - vom Songwriting über unser Spiel bis hin zur Art, wie Nic Hard die Musik aufgenommen hat. Wir versuchen unser Zusammenspiel noch tiefer zu ergründen – schlicht, verletzlich und unmittelbar.“

Was das bedeutet, hört man direkt im ersten Stück “Luray“, in seiner Innigkeit und Nähe. Man hört das Atmen der Musiker beim Spielen, die Saitengeräusche der Oud, das gedämpfte Klopfen der Mechanik des Flügels; in den Pausen zwischen den Noten dringt Vogelgezwitscher aus dem Garten des Châteaus herein. Es ist diese Nähe, das Gefühl, gemeinsam in einem Raum zu sein, das sich durch das gesamte Album zieht und dessen besonderen Reiz ausmacht. Michael League sagt: „Wir laden die Hörerinnen und Hörer zu uns in dieses Haus ein, anstatt für sie eine Show aufzuführen.“ Viele der Stücke des Albums entstanden nachts, oft zwischen 2.00 Uhr und 5.00 Uhr - ein Umstand, der die Ruhe und Intimität der Musik noch verstärkt.

Wie schon seine Vorgänger „Where You Wish You Were” und „Keeping Company“ ist „Close To Home“ ein Song-Album. Nicht einzelne Stile stehen im Mittelpunkt der Stücke, sondern immer besondere Stimmungen, getragen von klaren Melodien und Rhythmen, die federleicht daherkommen, aber auch offenbaren, wie eng und präzise Bill Laurance und Michael League zusammenspielen. Bill Laurance sagt: „Das Tolle an diesem Duo ist, dass es keinen Stil gibt, der von Vorneherein ausgeschlossen ist.“ Und die Bestandteile dieser Musik sind vielfältig: Westliche und östliche Musik, Einflüsse aus Nord- und Südamerika sowie dem Mittelmeerraum, Pop, Jazz, Blues, Folk und Minimal Music. Für Bill Laurance und Michael League alles Vokabular ihrer gemeinsamen, in mehr als 20 Jahren Zusammenarbeit und enger Freundschaft entstandenen musikalischen Sprache.

Und schließlich ist „Close To Home“ eine Feier menschlicher Verbindungen. Die Aufnahmesessions waren begleitet von gemeinsamen Mahlzeiten und Gesprächen zwischen den Musikern und der ACT & Château-Palmer Familie. Diese Begegnungen prägten die Entwicklung der Musik so sehr, dass für Bill Laurance und Michael League am Ende feststand: „Wir wollen in den nächsten Jahren nur noch Alben auf diese Weise aufnehmen: kurze Sessions an ungewöhnlichen Orten, mit guten Freunden, gutem Essen und Getränken. Es soll eher ein Fest sein, ohne Zeit, alles zu zerdenken, infrage zu stellen oder sich an Details festzubeißen. Keep it natural, keep it human.“

Bill Laurance, Klavier
Michael League, Oud, bundloser Bass, Gesang

Aufgenommen vom 28. bis 30. April 2026 im Château Palmer in Margaux-Cantenac, Frankreich
Aufnahme: Nic Hard
Abmischung: Nic Hard
Mastering: Dave McNair
Produktion: Andreas Brandis, Bill Laurance und Michael League

Bill Laurance
Pianist, keyboardist and composer Bill Laurance’s music evokes a striking sense of time and place. As an original member of 5-time Grammy Award-winning group Snarky Puppy, Laurance has toured the world countless times, playing hundreds of concerts to tens of thousands of fans worldwide.

Attending the University of Leeds, he majored in classical composition, exploring jazz, funk and drum’n’bass in addition to classical music. Since then he has honed the melodic immediacy of this approach, along with his intense improvisational prowess, forging a distinctive personal style that embraces English classical, electronica and jazz-rock sensibilities, alongside gritty contemporary grooves.

In the early-noughties, a twenty-something Laurance was trying to make a living on the Leeds music scene, when an unremarkable but timely pick-up gig presented itself with a young Michael League in singer Michael Solomon Williams’ band. Gigs in the north of England forged a friendship with League, who happened to be looking for a new piano player, and League invited Laurance to the US to record the first Snarky Puppy album, The Only Constant, and the rest, as they say, is history.

Since then, Laurance has clocked up recordings and or performances with such renowned artists as David Crosby, Morcheeba, Salif Keita, Terence Blanchard, Susana Baca, Lalah Hathaway, Laura Mvula, Jacob Collier, Musiq Soul Child, Khalid Sansi, Chris Potter, Lionel Loueke, Carlos Malta, The Metropole Orchestra and the WDR Big Band. He has also worked extensively in the dance world with companies including Alvin Ailey, Ballet Rambert, Matthew Bourne's Adventures in Motion Pictures, Phoenix Dance, Northern Ballet Theatre and the English National Ballet. He has also composed music for a variety of different clients including Apple, Sky, Nokia and Hewlett Packard.

He is a champion of cutting-edge keyboard developments and is endorsed by: Moog, Mellotron, Sequential, Korg, Nord, Roli Seaboard, Yamaha, Roland, Arp Odyssey, Keyscape, Sound Brenner, Native Instruments and MXR. Alongside Laurance’s touring as a solo artist and with Snarky Puppy, Laurance is the Artist in residence at Morley College London. He is is a passionate educator and continues to give clinics at music institutions all over the world.

Michael League
is a 4-time GRAMMY award-winning, multi-instrumentalist, producer, composer, arranger, songwriter, label owner, and bandleader based out of Catalonia, Spain. Aside from founding and leading Snarky Puppy and Bokanté, Michael has worked with and/or produced for a diverse range of artists spanning multiple genres, including David Crosby, Esperanza Spalding, Michael McDonald, Kirk Franklin, Jacob Collier, Laura Mvula, Chris Potter, TOKiMONSTA, Susana Baca, and more. Over the course of 2021, League will produce 12 records, the first of which is his debut solo album. Usually surrounded by collaborators, this album marks a departure in that League is performing every instrument, as well as singing, on songs written alone during the COVID-19 pandemic. League’s debut album, So Many Me, is co-produced and mixed by 2-time GRAMMY award-winner, Nic Hard, and was mastered by GRAMMY award- winning engineer, Emily Lazar, whose wins and nominations include her work on Colors by Beck, Chandelier by Sia, Djesse Vol. 3 by Jacob Collier, Wasting Light by the Foo Fighters, and more.

Booklet für Close to Home