Bone Bells Sylvie Courvoisier & Mary Halvorson

• 1 Bone Bells 06:31
• 2 Esmeralda 05:41
• 3 Folded Secret 05:08
• 4 Nags Head Valse 03:40
• 5 Beclouded 06:16
• 6 Silly Walk 04:58
• 7 Float Queens 05:35
• 8 Cristellina e Lontano 04:44
• Total Runtime 42:33

Info zu Bone Bells

Swiss pianist Sylvie Courvoisier and American guitarist Mary Halvorson are known for their distinctive and unconventional style—in the best sense of the word. As expected, their music is rooted in strong improvisational ideas, yet their compositional skills are evident in each piece. Bone Bells marks their third duo album, following Crop Circles (2017) and Searching For the Disappeared Hour (2021).

The title track opens the album with dark, warped, and beautifully constructed storytelling, evoking the book Trust by Hernan Diaz, the inspiration for its name. The two musicians sound completely integrated, sharing a vision that is at once mournful and enchanting. Courvoisier’s “Esmeralda”, named after a sculpture by Dutch artist Cornelis Zitman, is rhythmically defiant, showcasing a dynamic flow with a stippled, fluttery sense of motion. Before culminating in feverish agitation, it shifts into a more introspective mood, embracing a rounder sense of harmony with the pianist at the helm.

Halvorson’s “Folded Secret” layers forward-moving prepared piano with intrepid guitar work, generating an oddly propulsive flow. These seemingly effortless interactions emerge with striking detail and coordination. “Beclouded” fuses classical and avant-jazz elements, intertwining arpeggiated piano lines with spiky guitar sprints—except when the duo navigates the intricate melodic line in fleet unison.

“Nags Head Waltz” flows lightly and sinuously, embracing an open sense of pace, while “Silly Walk” feels almost cartoonish in its rhythmic accentuations and experimental determination. Inspired by Monty Python sketches as well as sculptures by Swiss artist Sophie Bouvier Ausländer, this piece takes on a darker mood without losing its sense of humor. The album closes with Courvoisier’s “Cristellina e Lontano”, where a 10-beat cycle featuring an eight-note vamping piano phrase collides with the sly triple-meter feel established by the guitar. This texturally elegant piece begins with rapid-fire lines played in unison and evolves into compelling improvisations.

Courvoisier and Halvorson embrace a sense of risk that is magnified into fields of harmonic possibility. They are brave enough to explore outside the lines and exceptionally skilled to make their music sound thrilling.

"As you know, I hold this form of art especially dear—the kind that both surprises and elevates us, that shatters the conventions of habitual codes while maintaining a form that remains both audible and accessible in its writing. To truly enter this world, it is undoubtedly beneficial to be familiar with the artistic journeys of these two musicians, whose respective websites you will find linked below for further exploration. From our perspective, there is no doubt—this album joins the ranks of our “Essentials.” (Thierry De Clemensat, Paris-Move)

Sylvie Courvoisier,piano
Mary Halvorson, guitar

Sylvie Courvoisier
Die aus der Schweiz stammende Pianistin und Komponistin Sylvie Courvoisier ist dafür bekannt, dass sie zwei unterschiedliche Welten miteinander verbindet: die tiefe, detailreiche Kammermusik ihrer europäischen Wurzeln und die groovenden, hakenreichen Klänge der Downtown-Jazzszene von New York City, wo sie seit mehr als zwei Jahrzehnten zu Hause ist. Nur wenige Künstler:innen fühlen sich sowohl in Konzertsälen als auch in Jazzclubs wohl, wenn sie improvisierte oder komponierte Musik spielen. Aber Courvoisier - „eine Pianistin, die zu gleichen Teilen kühn und souverän ist“, so die New York Times - ist ebenso fesselnd, wenn sie Strawinskys ikonisches Ritual des Frühlings zusammen mit dem Flamenco-Tänzer und Choreographen Israel Galván und dem Pianisten Cory Smythe aufführt, wie wenn sie mit ihrem eigenen, weithin gefeierten Jazz-Trio improvisiert, zu dem der Bassist Drew Gress und der Schlagzeuger Kenny Wollesen gehören. In der Musik wie im Leben überschreitet Courvoisier Grenzen mit kreativem Geist und freiem Denken; ihr Musizieren ist ebenso spielerisch wie intensiv, ebenso traditionsbewusst wie forschend und unerschrocken.

Mary Halvorson
Die Gitarristin und Komponistin Mary Halvorson wurde als „New York Citys unvorhersehbarste Improvisatorin“ (Howard Mandel, City Arts), „die am weitesten vorausdenkende Gitarristin, die derzeit arbeitet“ (Lars Gotrich, NPR.org) und „eine der beeindruckendsten Bandleaderinnen von heute“ (Francis Davis, Village Voice) bezeichnet. Halvorsons jüngste Veröffentlichungen, Amaryllis und Belladonna, zeigen ihre Streichquartett-Kompositionen, die vom Mivos Quartett gekonnt interpretiert werden, sowie ein neues Sextett mit Adam O'Farrill (Trompete), Jacob Garchik (Posaune), Patricia Brennan (Vibraphon), Nick Dunston (Bass) und Tomas Fujiwara (Schlagzeug). Die beiden Debütalben für Nonesuch Records, die im Mai 2022 erschienen, wurden in einer Fünf-Sterne-Rezension von The Guardian als „...neue Meilensteine in Halvorsons bereits unnachahmlicher Diskografie“ bezeichnet.

Dieses Album enthält kein Booklet