Haydn: Piano Sonatas Markus Becker

• Joseph Haydn (1732-1809): Piano Sonata in C Major, Hob. XVI:21:
• 1 Haydn: Keyboard Sonata in C Major, Hob. XVI:21: I. Allegro 06:00
• 2 Haydn: Keyboard Sonata in C Major, Hob. XVI:21: II. Adagio 06:12
• 3 Haydn: Keyboard Sonata in C Major, Hob. XVI:21: III. Finale.Presto 03:06
• Piano Sonata in E Minor, Hob. XVI:34:
• 4 Haydn: Keyboard Sonata in E Minor, Hob. XVI:34: I. Presto 04:14
• 5 Haydn: Keyboard Sonata in E Minor, Hob. XVI:34: II. Adagio 04:27
• 6 Haydn: Keyboard Sonata in E Minor, Hob. XVI:34: III. Vivace molto - Innocentemente 03:20
• Piano Sonata in E-Flat Major, Hob. XVI:28:
• 7 Haydn: Keyboard Sonata in E-Flat Major, Hob. XVI:28: I. Allegro moderato 06:07
• 8 Haydn: Keyboard Sonata in E-Flat Major, Hob. XVI:28: II. Menuet 03:41
• 9 Haydn: Keyboard Sonata in E-Flat Major, Hob. XVI:28: III. Finale: Presto 03:25
• Piano Sonata in A-Flat Major, Hob. XVI:46:
• 10 Haydn: Keyboard Sonata in A-Flat Major, Hob. XVI:46: I. Allegro moderato 07:28
• 11 Haydn: Keyboard Sonata in A-Flat Major, Hob. XVI:46: II. Adagio 08:05
• 12 Haydn: Keyboard Sonata in A-Flat Major, Hob. XVI:46: III. Finale: Presto 04:17
• Piano Sonata in F Major, Hob. XVI:23:
• 13 Haydn: Keyboard Sonata in F Major, Hob. XVI:23: I. Moderato 05:14
• 14 Haydn: Keyboard Sonata in F Major, Hob. XVI:23: II. Adagio 05:35
• 15 Haydn: Keyboard Sonata in F Major, Hob. XVI:23: III. Presto 03:47
• Total Runtime 01:14:58

Info for Haydn: Piano Sonatas

This music may seem easy to grasp at first glance: so much seems clear and straightforward. However, once you take a closer look and spend more time playing and listening to Haydn’s music, it develops an endless, multifaceted life of its own. It becomes more concrete and at the same time more mysterious. Unexpected turns of phrase, sudden occurrences, humorous juxtapositions and startling asymmetries are just as much a part of this music as its extended melodic arcs that make the piano sing. Haydn’s music forms an intimate bond between song and speech. In each movement of the ca. 60 piano sonatas he wrote, we meet a personality, an unmistakeable character, evoked in detail.

Haydn was long viewed as the mere forerunner of Vienna Classicism – Mozart’s and Beethoven’s Papa, so to speak. His sonatas were mainly regarded as witty, useful pedagogical material. Several generations seem to have been unaware of his profoundly nuanced approach. Perhaps, however, Haydn’s keyboard oeuvre might require even better interpreters than the works written by his towering colleagues. One cannot clothe this music in an adequate form without applying a great deal of fantasy in one’s choice of timbres, along with a keen sense for musical rhetoric and careful regard for phrasing. Most of all, the Haydn performer should be able to modify the entire timbre effect and redistribute the balance among parts from one moment to the next. We must not forget that he was born way back in 1732: Haydn thus still had one foot in the Baroque age, as one can tell from the latent polyphony and frequent figures of musical rhetoric. His variegated types of articulation cover a wide spectrum: dozens of nuances fill out the range between Haydn’s profound, songlike legato and his humorously accentuated staccato.

Here is not where we will find Beethoven’s force and dramatic vigour, neither Mozart’s ethereal beauty. Haydn wrote a music of profound humanity, with a basic outlook similar to what the German Romantics called “humour”: a reflection of human life with all its beauties, unfathomable depths, hopes, losses, crises and joys, all shouldered with a large dose of passion and irony.

Markus Becker, piano

Markus Becker
Ein Pianist für alle Formate: Seine Gesamteinspielung der Klavierwerke Max Regers gilt als „eine der seltenen wahrhaft großen Leistungen deutscher Pianistik der letzten fünfzig Jahre“ (Fonoforum); 2002 wurde sie mit einem Jahrespreis der deutschen Schallplattenkritik ausgezeichnet. Ein exzellentes internationales Presseecho fanden jüngst auch Markus Beckers Einspielungen ausgewählter Haydn-Sonaten. Darüber hinaus sorgt der Pianist mit dem „Freistil“ seiner meisterhaften Jazz-Improvisationen für Furore. Im Kraftfeld von Jazz, Avantgarde und Klassiker-Assoziationen lässt er eine Musik entstehen wie „Staubkörner in einem Lichtstrahl: einfach brillant“ (Fidelity).

Markus Becker hat die Klavierkontinente vermessen, nun nutzt er die Direktverbindungen zwischen ihnen: Auf dem Podium wie im Studio setzt er Maßstäbe mit Konzerten von Bach, Beethoven, Brahms oder Gershwin, aber auch mit Wiederentdeckungen von Pfitzner, Reger, Hindemith, Draeseke, Widor oder Franz Schmidt. Neben seinem Interesse an entlegenem Repertoire und Werken von orchestraler Klangfülle lebt Becker die Freude an poetischer Leichtigkeit und geistreicher Kombinatorik aus. Sein freies Spiel verbindet hohes Formbewusstsein mit spielerischer Eleganz.

Von früher Kindheit an hat Markus Becker am Klavier improvisiert. Sein musikalischer Horizont formte sich bei internationalen Tourneen mit dem Knabenchor Hannover, bei Kammermusik, dem Spielen in Jazzbands und bei Auftritten als Bühnenmusiker. Neben dem Studium bei Karl-Heinz Kämmerling, dem legendären Professor an der Musikhochschule Hannover, erhielt Becker wichtige künstlerische Impulse in der langjährigen Zusammenarbeit mit Alfred Brendel. Nationale und internationale Auszeichnungen stellten sich ein, so gewann Becker 1987 den Ersten Preis beim Internationalen Brahms-Wettbewerb in Hamburg.

Regelmäßig gastiert Becker beim Klavierfestival Ruhr, dem Schleswig-Holstein Musik Festival, dem Beethovenfest Bonn oder den Ludwigsburger Schlossfestspielen. Er musiziert mit Orchestern wie den Berliner Philharmonikern, den Rundfunksinfonieorchestern der deutschen Sendeanstalten sowie dem BBC Welsh Orchestra. Zu den Partnern am Dirigentenpult zählen Michael Sanderling, Antonello Manacorda, Marcus Bosch, Steven Sloane oder Claudio Abbado.

Intensive Kammermusiktätigkeit entfaltet er an der Seite von Künstlern wie Albrecht Mayer, Igor Levit und Alban Gerhardt. An der Hochschule für Musik, Theater und Medien Hannover leitet Becker als Professor eine Klasse für Pianisten und Ensembles.

Zahlreiche Schallplattenpreise und Auszeichnungen, darunter drei Mal ein Echo Klassik sowie 2019 ein Opus Klassik für die Live-Aufnahme des Klavierkonzerts von Max Reger.

Booklet for Haydn: Piano Sonatas